一向强调中国古代数学成就的吴文俊院士，今天在北京中国科技馆阶梯会议厅，面对数百位中外数学家从头至尾用熟练的英语作了题为“中国古算与实数系统”的演讲。
早在文革期间，由于作学问比较难，吴老就开始大量阅读古书，致力于中国古代数学的研究。1977年，他发表了《中国古代数学对世界文化的伟大贡献》，明确指出近代数学之所以能发展到今天，主要是靠中国（式）的数学而非希□（式）的数学，决定数学历史发展进程的也主要是靠中国（式）的数学而非希□（式）的数学。1987年，他发表了更加重要的《中国传统数学的再认识》，引起了数学界的极大兴趣。这是对数学史正本清源的研究，使人们认识到中国古代数学曾有过辉煌成就。
翻开历史，中国曾经是一个数学的国度。祖冲之、刘徽、《九章算术》、《周髀算经》、《四元玉鉴》等一批大家和著作，使中国数学曾经处于世界巅峰。正是由于这些辉煌，吴老常说：中国数学，不仅要振兴，更要复兴。
特意从国外赶来的数学家王东明，以其首批师从吴老研究机械化数学的经历，向记者说起吴老对中国古代数学的情怀，赞不绝口。他说：吴先生一直非常推崇中国古代数学的成就，今天吴先生讲的这个实数系统就更进一步证明了，我们在这一方面比西方早了1500年，再一次证明了中国古代数学的辉煌。吴先生认为，宋元之前我国的数学是非常发达的，我们当时的研究已经很接近现代数学中先进的理论了，但是很遗憾，由于宋、元时代，中国数学的发展中断，使中国总是与重大的数学发现擦肩而过。
当记者向王东明询问今天吴老所讲的实数系统时，他说，我们以前都认为实数系统是西方人发现的，而现在经吴老研究，实数系统早在2000多年前的《九章算术》中就出现了。这是一个新的研究成果。
数十年如一日，吴老探索的脚步一直没有停歇。他曾在拓扑学的领域里奋勇开拓。1958年，他开始对策论的研究；1967年，他专注于示嵌类理论与线性图平面的相关问题；1970年，又提出了 I量度的概念当世界电脑发展初露端倪之时，他立刻把电脑与自己所研究的中国古代算术思想联系起来，从而开辟了一条与西方迥然不同的数学机械化－定理机器证明的道路。
2001年，吴文俊获得了国家最高科技奖的殊荣，他从所获500万元人民币奖金中拨出50万元，设立“数学与天文丝路基金”，用于鼓励并资助年轻学者研究古代中国与世界进行数学交流的历史，揭示部分东方数学成果如何从中国经“丝绸之路”传往欧洲之谜。
走出会议厅，人们无不钦佩。吴文俊，一个已近耄耋之年的老人，今天再次以他对中国古代数学的痴情，向世人宣讲中国古代数学的成就，他不愧是“真正理解中国古代数学的第一人”。
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